Hace 60 años en la ciudad de Vancouver (1976) se llevó a cabo la primera reunión de ONU-HÁBITAT destinada a diseñar políticas urbanas a nivel planetario. En esa cumbre se legitimó la oficina de Naciones Unidas -HÁBITAT- con la misión de velar por los llamados "asentamientos humanos" y "hábitat", conceptos importados de las ciencias naturales. Sin duda fue un avance, porque los países miembros del organismo internacional reconocieron a las ciudades como una problemática que requería un tratamiento especializado de carácter internacional.