En Ecuador, por la ausencia de políticas públicas de juventud, por el profundo descuido con el que las instituciones públicas se han ocupado de las problemáticas juveniles (un caso particular es representado por la inoperancia crónica de la Dirección Nacional de Juventud) y finalmente por la escasez de estudios cualitativos sobre juventud, parece aplicarse de modo casi literal, la afirmación de Margaret Mead de que "los jóvenes (...) se asemejan a los miembros de la primera generación nacida en un país nuevo". De ellos, sin embargo, no sabemos mucho y esta ignorancia (casi nunca admitida) nos obliga a afinar nuestros aparatos conceptuales y multiplicar los esfuerzos investigativos en este campo. Este informe quiere contribuir muy modestamente a esta tarea. Todas las afirmaciones que aquí se hacen son obviamente de exclusiva responsabilidad de los autores y no involucran a los sujetos que, de todos modos, han permitido que este estudio se realice. Nuestro agradecimiento a todos, ellas y ellos.