El artículo examina la difícil inserción laboral de los jóvenes de Quito desde su propia perspectiva. En la primera sesión, se analiza la estructura productiva y situación laboral, y se revela que el desempleo y la precariedad afectan mayoritariamente a los jóvenes e impacta más en las mujeres jóvenes. En la segunda sección, se analizan las percepciones de los jóvenes, tanto de aquellos con poca experiencia laboral como la de los jóvenes que ya han trabajado. Finalmente, sobre la base de los resultados de la investigación, se presentan pautas para políticas, programas y proyectos de fomento a la inserción laboral de los y las jóvenes.