Este artículo analiza la situación crítica por la que atraviesa el movimiento indígena ecuatoriano. Se enfatizan dos aspectos centrales: la desconexión respecto a los cambios centrales que se dan en el mundo rural y en especial en las comunidades indígenas, y la peligrosa práctica "aislacionista" a nivel político que se estaría consolidando en ciertas fracciones de dirigentes indígenas que han acentuado la demandas étnicas. A pesar del reclamo de cierta intelectualidad postmodema que mira al movimiento indígena como contaminado por las demandas clasistas, los éxitos en el caso ecuatoriano se han dado cuando ha existido un planteamiento equilibrado entre demandas étnicas y clasistas. El bajo nivel de participación del movimiento indígena ecuatoriano en los últimos acontecimientos políticos que llevaron a la caída de Gutiérrez, muestra el costo de su participación en ese gobierno (la división entre organizaciones indígenas) y el inicio de una peligrosa ruptura con el mundo mestizo, principal apoyo electoral del partido pro-indígena Pachakutik.