Este artículo presenta las principales características de la violencia urbana en América Latina así como los factores que han influido en su tendencia de crecimiento en las últimas décadas. En este sentido, el artículo repasa los rasgos centrales de la relación entre violencia y ciudad, el rol de los espacios de socialización como la escuela y la familia, y el protagonismo de la juventud en esta problemática. De esta manera, se concluye que la situación actual caracterizada por la crisis económica, las políticas de ajuste, las violencias urbanas y al deterioro ambiental, han generalizado la inseguridad social y económica y también han incrementado la inseguridad ciudadana. En este contexto se afirma que los desafíos de la juventud en América Latina, a inicios de este nuevo siglo se localizan principalmente en al ámbito de las ciudades.