Este trabalho examina o processo de construção do Sistema Único de Saúde brasileiro, a partir de uma revisão bibliográfica acerca do tema. O Objetivo é compreender os conceitos de descentralização e desconcentração, utilizados na literatura jurídica e aproximá-los as diretrizes do sistema de saúde. Apesar das diretrizes da saúde brasileira preverem uma descentralização plena nas três esferas de governo, ou seja, município, estado e governo federal, e devem compartilhar a responsabilidade pela promoção dos serviços de saúde, ocorre que tal previsão legal pode ser questionada por conta das realidades locais.