Resulta un lugar común afirmar que durante los últimos treinta años, las migraciones internacionales han experimentado un renovado y acelerado incremento, particularmente los flujos de personas que se dirigen hacia naciones y regiones que demandan trabajadores tanto de escasa calificación como de alta especialización. Las migraciones laborales de finales del siglo XX y principios del XXI, a la par que han sido incentivadas y reorientadas por las transformaciones en la localización sectorial y regional de los capitales y las inversiones, se han acelerado con la innovación y abaratamiento de las comunicaciones y los transportes que facilitan los desplazamientos de las personas. A pesar de ello, la gestión contemporánea de la movilidad humana a través de las fronteras manifiesta una exaltada orientación de seguridad nacional, con mayor énfasis después de Septiembre 11 de 2001. Las políticas migratorias crecientemente restrictivas al ingreso de las personas a través de las fronteras internacionales, que incluso han derivado en la construcción de nuevos obstáculos físicos (muros y bardas o vallas), no sólo han afectado las condiciones habituales en que ocurría esa movilidad, sino que alteraron la dinámica de movimiento de las poblaciones que residen en los territorios limítrofes fronterizos y las relaciones transfronterizas establecidas en los ámbitos locales.