Un fantasma se cierne sobre América Latina: el fantasma de la violencia. Contra este fantasma se han conjurado en santa unión todos los organismos de cooperación internacional, los gobiernos de nuestros países, los partidos políticos de todos los signos, los medios de comunicación y las sociedades victimizadas. Es un fantasma porque es la imagen de las personas muertas que, según dicen, se les aparecen permanentemente a los vivos; y se les aparece como percepción porque existe un crecimiento significativo de las tasas de homicidio, que en 25 años se han duplicado: se pasó de los 12 homicidios por 100.000 habitantes en 1980 a 25,1 en el año 2006 (Kliksberg, 2008: 5); en otras palabras, se trata de una problemática en ascenso que en la actualidad significa un número no menor a los 170.000 homicidios por año.