La lógica de la urbanización ecuatoriana tiene sus raíces profundas en la dominación colonial española y en el desarrollo neocolonial posterior. La conquista y colonización española significaron un drástico cambio en la organización territorial de las formas predominantes de los asentamientos humanos y de la implantación de las actividades fundamentales en la ciudad incásica; de esta manera se rompe la tradición "urbana" precolonial y se inicia un nuevo patrón de urbanización centrífugo afín a los intereses metropolitanos.