| Sumario: | La escasa precocidad del cerezo es condicionante de su rentabilidad. En estudios locales anteriores se ha encontrado que en plantaciones jóvenes un nivel adecuado de restricción hídrica disminuyó el crecimiento vegetativo y favoreció la floración precoz luego de un año de restricción. Sin embargo en especies leñosas, los efectos de restricción hídrica van manifestándose de a poco, en la medida en que la planta acusa el estrés anualmente. Es necesario un seguimiento de al menos 3 temporadas de restricción para evaluar otros efectos que pueden manifestarse como la variación de reservas de carbohidratos no estructurales (TNC), que pueden comprometer la sustentabilidad del manejo y la rentabilidad. El problema a investigar es evaluar la sustentabilidad fisiológica (rendimientos, calidad de fruta, reservas de TNC) y económica (rentabilidad) de estrategias de riego deficitario aplicadas en temporadas sucesivas en plantaciones vigorosas para controlar crecimiento vegetativo y aumentar precocidad. Línea de investigación: Relación suelo-agua-planta en frutales, comenzada en 2002 en duraznero y en 2005 en cerezos. Hipótesis: en árboles vigorosos de cerezo un nivel de estrés hídrico moderado en poscosecha, para controlar el crecimiento vegetativo y aumentar la producción precoz, aplicado en temporadas sucesivas puede reducir los (TNC), disminuir la diferenciación floral, los rendimientos y la calidad de los frutos, y comprometer la sustentabilidad económica del manejo. Se continuará un ensayo de riego deficitario en un monte comercial de cerezos Bing, que ya ha sido sometido a tres estrategias de riego poscosecha: demanda plena (ETc 100%), y riegos deficitarios controlados (ETc 75% y ETc 50%). Se medirá variables fisiológicas (estado hídrico y nutricional, expresión vegetativa, acumulación de TNC, retorno de floración, rendimiento y calidad de fruta) y económicas (costos, rentabilidad). Se espera obtener pautas para desarrollar estrategias de riego que aumenten precocidad y productividad y que sean sustentables, mayor eficiencia en el uso del agua, recursos humanos formados (sustenta una tesis de maestría). Transferencia: Publicaciones científicas y técnicas; participaciones en seminarios, y reuniones científico-técnicas, reuniones grupos de productores asociados (Cambio Rural, ACREA); docencia de grado y posgrado. Beneficios: Generar conocimiento; concientizar sobre manejo racional del agua; lograr sólidas relaciones interdisciplinarias e interinstitucionales; formar especialistas que sean referentes para otras zonas áridas de regadío; mayor rentabilidad y posibilidades de acceso al mercado externo del sector frutícola.
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