| Sumario: | El grado de flexibilidad ecológica de un animal podría ser resultado de distintos niveles decautela dietaria. Esta vinculación permitiría entender por qué algunas especies tienen dietas amplias y otras restringidas. Se evaluó en condiciones de laboratorio la cautela de dieta de dos aves granívoras del Desierto del Monte, el Chingolo (Zonotrichia capensis, generalista) y el Pepitero Chico (Saltatricula multicolor, especialista). Según la Hipótesis del Umbral de la Neofobia, se esperaba que ambas especies serían cautelosas, al desconfiar de las semillas nuevas entregadas, pero que el Pepitero Chico lo sería en mayor grado que el Chingolo. Los indicadores experimentales de cautela de dieta fueron la disposición a aproximarse, tocar y comer semillas nuevas, así como el nivel de consumo de esas semillas. Sólo el Chingolo reaccionó con cautela a la novedad, mostrando mayores latencias en tomar con-tacto y en consumir el alimento nuevo con respecto a su alimento usual. Además, el Chingolo fue significativamente más lento para aproximarse, tocar y consumir alimentos nuevos que el Pepitero Chico. Ambas especies fueron igualmente voraces debido a que consumieron una masa equivalente de semillas nuevas.
Esta evidencia experimental no soporta la relación negativa entre cautela de dieta y flexibilidad ecológica. Se sugieren otros mecanismos sospechosos de ser causantes de la distinta flexibilidad ecológica entre el Chingolo y el Pepitero Chico.
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