| Sumario: | El proyecto propone un enfoque interdisciplinario para la comprensión y utilización de una asociación simbiótica para la bioindicación de metales en el agua. La asociación simbiótica está constituida por un molusco gasterópodo y una peculiar bacteria que tiene características de cianobacteria y de cloroplastos de plantas que habita dentro células de la glándula digestiva de su huésped gasterópodo. El gasterópodo tiene características fisiológicas que le permiten resistir duras condiciones ambientales, como la desecación, las temperaturas bajas, la baja disponibilidad de oxígeno y la falta de alimento; nosotros también hemos encontrado que tolera altas concentraciones de mercurio en el ambiente (>400 µL/L). Recientemente, hemos mostrado que la glándula digestiva y sus simbiontes son capaces de concentrar mercurio, arsénico y uranio, más de dos órdenes de magnitud respecto del agua ambiental. En este proyecto evaluaremos por primera vez la calidad de P. canaliculata como biomonitor de cadmio, un elemento de alto impacto por su alta frecuencia de ocurrencia en el ambiente, su toxicidad en distintos niveles de organización de diferentes formas de vida, y la probabilidad de generar exposición ocupacional o ambiental. Los objetivos específicos de este proyecto son: (1) estudiar la acumulación y detoxificación de cadmio, (2) evaluar el estrés oxidativo y defensas antioxidantes frente a la exposición a cadmio, e (3) identificar estructuras celulares y moleculares que participan de la unión de metales.
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