| Sumario: | Trypanosoma cruzi es un parásito intracelular obligado causante de la enfermedad de Chagas. La forma infectiva, llamada tripomastigote, es sumamente móvil gracias a su vigoroso flagelo. Esta estructura le permite al parásito ingresar de manera activa a la célula a medida que se va conformando la vacuola que lo alberga. Por otro lado, la tensión de una membrana es una propiedad mecánica que da cuenta de la fuerza necesaria para deformar la misma. Partimos de la hipótesis de que durante el proceso de invasión habría una interacción mecánica entre el parásito y la membrana plasmática de la célula huésped. Esto lo estudiaremos desde dos puntos de vista. Por un lado, indagaremos si el tripomastigote, que ejerce una fuerza en dirección perpendicular sobre la superficie de la membrana plasmática, altera la tensión de esta. Para lograr esto mediremos directa (pinzas ópticas) e indirectamente (número de caveolas) parámetros que nos permitan determinar si la acción del parásito sobre la membrana plasmática efectivamente modifica la tensión. Por otro lado, investigaremos si el estado de tensión superficial de la membrana plasmática influye sobre la susceptibilidad celular a la invasión. Para esto, modificaremos la tensión de la membrana plasmática con distintas estrategias (shock osmótico, silenciamiento de Ezrina por ARN de interferencia y tratamiento con inhibidores de polimerización de actina) para evaluar si este parámetro afecta en número de células infectadas. Finalmente, estudiaremos la capacidad de los tripomastigotes de producir deformaciones mecánicas en la membrana plasmática una vez adentro de la célula huésped. Para apreciar mejor este fenómeno haremos marcación de membrana plasmática y así poder hacer una caracterización en función del tiempo y de su relación con otras organelas. Esperamos que nuestros resultados nos permitan entender la interacción entre T. cruzi y la célula huésped desde una perspectiva biomecánica.
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