Sumario: | La sociedad globalizada es una sociedad de riesgo. Transforma las pautas de comportamiento
aceleradamente y causa cambios profundos en el territorio. El medio natural ha cobrado una
nueva dimensión como espacio de riesgo, en virtud de la puesta en marcha de actividades que no
lo han tenido en cuenta. Y las sociedades, en muchas áreas del planeta, se han transformado en
sociedades de riesgo por episodios que generan cuantiosos daños económicos y pérdida de vidas
humanas. En este contexto ha surgido un nuevo escenario de incertidumbre: el cambio climático
por efecto invernadero, que conlleva dos grandes efectos a escala planetaria: la disminución de
volúmenes de agua disponibles en amplias regiones del mundo y el aumento de la irregularidad en
el funcionamiento de la atmósfera terrestre, lo que supone un incremento de los episodios de
rango extremo. Cambio climático y riesgos naturales son fenómenos estrechamente relacionados.
El riesgo a escala mundial se ha incrementado en los últimos decenios debido al aumento de la
vulnerabilidad y la exposición de las poblaciones a los peligros naturales. España es un buen
laboratorio para el estudio de este proceso, debido a los cambios económicos y territoriales
acelerados que ha experimentado, durante las dos últimas décadas. La disminución del riesgo
exige medidas de planificación sostenible y racional del territorio y, en el contexto europeo, han ido
surgiendo normativas que vinculan su reducción con la ordenación territorial.
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