| Sumario: | El río Mendoza conforma el oasis norte
que es el más importante de la provincia. El
crecimiento urbano ha avanzado sobre áreas
originalmente agrícolas, rodeando la red de
canales y desagües, que también recibe los
desagües pluviales urbanos, producto de
tormentas convectivas. La actividad antropogénica
utiliza el recurso para bebida, saneamiento,
riego, recreación, etc., y vuelca
sus excedentes a la red, contaminándola.
Para conocer la calidad del agua de esta
cuenca se seleccionaron, estratégicamente,
15 sitios de muestreo: 3 a lo largo del río y a
partir del dique derivador Cipolletti (R_I a
R_III), 5 en la red de canales (C_I a C_V) y 7
ubicados en los colectores de drenaje (D_I
a D_VII). Se realizaron los siguientes análisis
físico-químicos y microbiológicos; en el
río y en la red de canales: conductividad eléctrica,
temperatura, pH, aniones y cationes
(cálculo de RAS), oxígeno disuelto (OD),
sólidos sedimentables, demanda química de
oxígeno (DQO), bacterias aerobias mesófilas
(BAM), coliformes totales y fecales y metales
pesados. En la red de drenaje sólo se
realizaron los cuatro primeros. Los resultados
de los análisis, se incorporaron a una
base de datos y se sometieron a un análisis
estadístico descriptivo e inferencial. Este último consistió en la aplicación de diversas
pruebas en busca de posibles diferencias
entre los sitios de muestreo, para cada variable
respuesta, a un α = 0.05. Se realizó el
análisis de la varianza de efectos fijos y de
efectos aleatorios y se probaron los supuestos
de homocedasticidad y de normalidad de
los errores. En el caso de violación de los
supuestos, se utilizó la prueba de Kruskal-
Wallis. Se compararon los siguientes sitios
de muestreo entre sí: ríos, R_I-canales y drenajes.
Se concluyó que hay un aumento significativo
de la salinidad y la sodicidad en
R_II, que los cambios de calidad ocurridos
entre R_II y R_III podrían deberse al aporte
de otras aguas. Con respecto a la comparación
de los parámetros entre la cabeza del
sistema (R_I) y la red de canales se puede
decir que los aportes realizados por los
escurrimientos urbanos ubicados hacia el
oeste del canal Cacique Guaymallén, sumados
a los vuelcos de Campo Espejo (detectados
en C_II), incrementan significativamente
la salinidad (+55 %) y sodicidad del
agua (+95 %) respecto del punto R_I, aunque
el valor de sodicidad sigue siendo bajo.
También se han encontrado incrementos de
salinidad (+80 %), de DQO (+1159 %) y BAM
(+2873 %) con lógica disminución de OD
(-58 %) en el punto C_V (canal Auxiliar
Tulumaya) respecto del punto R_I, ocasionados
por aportes urbanos (Gran Mendoza) sumados
a la carga contaminante del canal
Pescara. Los metales pesados no presentan
grandes diferencias entre sitios de muestreo.
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