Sumario: | La novelística latinoamericana del siglo XIX participa activamente de los proyectos de construcción
nacionales. En el Ecuador, los intelectuales del siglo XIX y principios del XX también
proponen modelos ideales de la nación en los que se destaca el papel que el escritor imagina
para la mujer. El análisis breve de seis novelas publicadas entre 1863 y 1904 demuestra la obsesión
del intelectual nacional por el destino de la mujer. En estas narraciones, el papel de las
protagonistas se polariza entre la pureza de cuerpo y espíritu (Cumandá y Naya o la Chapetona)
y la caída y perdición total (La emancipada, Carlota, A la costa). La mujer y la familia son percibidas
como metáforas de la nación y por eso persiste la notoria preocupación de los intelectuales
por su funcionamiento “apropiado” en el desarrollo de la conciencia e identidad nacional.
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