Sumario: | La presente obra recoge varios conceptos sobre lo que es la nación. Establece así que es más una construcción ideológica que una realidad palpable, lo que contribuye a la dificultad de la aparición de una definición unánime. Si su significado varía según los autores y épocas, ciertos datos objetivos permiten definirla, como la tierra, el origen étnico, la religión, el idioma, la cultura o el Estado.
En cuanto a la concepción moderna, la nación va más allá de la estructura étnica. Su origen en realidad emana de un conjunto complejo de relaciones políticas y sociales donde emerge un sentido de pertenencia; a menudo asociado sin distinción del Estado o al pueblo; esta afiliación, si prevalece, es cuestionada por la existencia de Estados sin naciones (Bélgica) y por el contrario de las naciones sin Estados (Palestina, Corso, Vasco, Quebec, etc.). Así la nación aparece primero como una construcción política con la meta de garantizar la cohesión social y afianzar la autoridad del Estado. Por estas razones, la idea de la nación misma está ligada a la historia de cada país.
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