América Latina tiene una larga historia proclive a la violencia. Ninguna otra región del mundo tiene tasas más altas de homicidio ni tiene tal variedad en los tipos de violencia, entre ellas la violencia política, los movimientos guerrilleros y las guerras civiles, revoluciones sangrientas, dictaduras brutales, la violencia doméstica, la violencia criminal y la violencia juvenil, los cuales son bien conocidos en la historia de este continente. Este artículo ofrece una visión general de la evolución histórica de la violencia en América Latina y el Caribe y examinan las especificidades y los cambios que esta ha tenido. La atención se centra en la reciente explosión de la violencia y la delincuencia desde 1980. Como una revisión de la literatura, se resumen las principales conclusiones de la investigación académica sobre la violencia en los distintos países de América Latina, proporciona información adicional sobre los temas más importantes y los intereses de investigación de América Latina y las instituciones internacionales. Después de una breve introducción y algunas observaciones sobre el desarrollo histórico de la violencia, la parte principal de este artículo trata sobre el reciente aumento de la violencia en la región, donde se prestará especial atención en la violencia juvenil. Al final se examina para donde se dirigen las causas, los costos y consecuencias de la violencia en las sociedades latinoamericanas.