Desde mediados de los años 80 en Latinoamérica renació un fenómeno político que se consideraba extinto: el populismo. Asociado a los quiebros internos de estas sociedades, en particular al choque supuesto entre "tradicionalidad" y "modernidad" política el populismo ya había sido una forma preeminente de discurso y movilización política en la América Latina entre los años 30 y 60 del siglo pasado. Las tradiciones sociológicas weberianas supusieron que desaparecería como consecuencia de la modernización de esos países, pero esto no ocurrió.