En el presente artículo se propone como hipótesis general que aquella contradicción nace de la confluencia de varios conjuntos de elementos. Entre estos cabe destacar en primer lugar los de carácter institucional, que hacen alusión a las normas, procedimientos y diseño de los mecanismos de participación y de representación. En segundo lugar, los que provienen de las prácticas sociales y politicas, que se refieren fundamentalmente a las formas en que los diversos grupos sociales utilizan los dispositivos institucionales así como a las diversas modalidades que desarrollan para relacionarse con las instancias de decisión política y de producción de poder. Finalmente, los rendimientos del sistema político, entendidos como la capacidad de las instituciones para canalizar y responder a las demandas de la sociedad. Es importante destacar que, como telón de fondo de todos ellos se encuentra un modelo de desarrollo que constituye factor explicativo central ya que a su amparo se ha consolidado una concepción muy particular de la relación entre el Estado y la sociedad. Dado que actúa como el escenario en que se incuban y se desarrollan los otros, cabe comenzar por una breve descripción de éste último.