Uno de los énfasis más importantes en los países con gobiernos de izquierda ('socialismo del siglo XXI') ha sido la redistribución del ingreso. Pero, ¿de dónde se obtienen los recursos para la redistribución y el pago de los 'bonos de pobreza? Tanto Bolivia, Ecuador como Venezuela los obtienen de la exportación de recursos naturales, razón por la cual podría plantearse una 'revolución basada en ingresos por petróleo'. Una tensión generada por este modelo es la desconfianza generada en los movimientos ecologistas, sector importante en los procesos electorales que llevaron a la elección de líderes de izquierda.