A pesar de que la idea de crear un área de libre comercio en el continente americano se planteó en 1990 por George W Bush (padre) en la llamada "Iniciativa de las Américas", en el Ecuador parece que el tema surge recién el 18 de noviembre de 2003, cuando el representante de Comercio de los Estados Unidos, Roben B. Zoellick, en carta enviada a la Cámara de Representantes, informa el inicio de negociaciones con los países andinos: Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia, para la firma de tratados de libre comercio (TLC). La carencia de políticas de Estado para debatir este tema es ir preparando al país en un proceso que se veía venir hace catorce años atrás ha llevado a que una negociación trascendental para el futuro económico y social del país se pretenda realizar en menos de un año, desde la primera ronda de negociaciones en Cartagena celebrada el 18 Y 19 de mayo de 2004, cuando países como México y Chile les tomó 16 y 10 años de preparación y negociación, respectivamente. Si bien, los TLC entre los países andinos y Estados Unidos tienen trasfondos e implicaciones mucho más complejas que la firma de un acuerdo comercial, este documento trata de enmarcarse en el análisis de las diferencias de competitividad, Ecuador - Estados Unidos, y cómo estas se han reflejado en el acceso de productos ecuatorianos al país del Norte en los últimos años.