El artículo explora el campo de la gobernabilidad local en el marco del proceso peruano de descentralización, y sugiere que el redescubrimiento del territorio como construcción social y el enfoque territorial y multisectorial del desarrollo rural, conjuntamente con la introducción de procesos participativos en la planificación y gestión territorial local y regional (subnacional) crean potencialidades y oportunidades nuevas para la implementación de una gobernanza territorial. Las referencias empíricas son vinculadas a las evaluaciones por el CIPCA, Piura, Perú, de sus programas de asesoría a municipios rurales.