O artigo busca relacionar a literatura que trata da configuração das instituições democráticas, em décadas recentes, e aqueles trabalhos que abordam as características da cultura política dos espaços urbanos. Busca desenvolver a hipótese de que os resultados das pesquisas de ambas as perspectivas teóricas demonstram incompatibilidade. Argumenta sobre a necessidade de se viabilizar o diálogo entre as perspectivas teóricas culturalista e institucionalista, que, até então, se desenvolvem de forma paralela e estanque.