La violencia en las ciudades de América Latina es real, pero también es imaginaria. Se funda en amenazas reales, pero se construye sobre las fantasías que transmiten los actores sociales y que interpretan y reinterpretan los ciudadanos confundiendo, amalgamando lo que escucharon o vieron, con la levadura que agregan sus más íntimos temores. La violencia es el producto de una interacción entre actores que expresan destempladamente sus rabias y odios o que lanzan mensajes funcionales para alcanzar metas racionales. Pero, en todos los casos, es comunicación. Y como comunicación está sujeta a cambios en el mensaje, a resemantizaciones, a la imposición de nuevos significados a los antiguos significantes, a las lecturas equivocadas de los signos, a consecuencias no intencionales e impredecibles, como cualquier lenguaje, pero con consecuencias más graves y letales que en otras formas de comunicación. Ese proceso crea un efecto donde la comunicación (no solo los medios de comunicación) hacen que se homogeneicen los miedos: que las agresiones sean locales, pero los miedos globales; los riesgos disímiles, pero los temores idénticos.