La construcción de los Estados en América Latina se da luego del desarrollo de un colonialismo español centralista y vinculado a la influencia económica de las élites. Con el advenimiento de los procesos independentistas en los distintos países, las élites y los militares se convirtieron en los protagonistas del desarrollo estatal. En estos diferentes procesos, las élites, vinculadas a cuestiones económicas, tuvieron un rol particular. En este contexto analizaremos, el rol de las élites luego de la Guerra del Chaco y el inicio de la crisis en la clase gobernante, debido a la reducción en los precios de los minerales y, como se va forjando el MNR, que amenazaban su poder político. Asimismo, se analizará la llegada al poder del MNR y cómo las élites perdieron su influencia. En la segunda parte, veremos como las reformas del MNR amenazan el poder de las élites y en los años que cuando el MNR entra en crisis, las élites forman una alianza con los militares para recuperar el control estatal y, con ello, dar inicio a una serie de dictaduras militares que gobernarán Bolivia por dieciocho años.